Op het vlak van sociale zekerheid vormt detachering een uitzondering op het 'werklandprincipe'.Dit principe betekent dat een werknemer die (al dan niet tijdelijk) beroepsactiviteiten uitoefent in een ander land, onderworpen is aan het socialezekerheidssysteem van dat land.
Bij detachering blijft de werknemer onderworpen aan het socialezekerheidsstelsel van het land waar hij gewoonlijk is tewerkgesteld. Tegelijk is hij vrijgesteld van een onderwerping in het land van onthaal. In principe is de duur van de detachering in een ander land niet langer dan twaalf maanden.