De Europese Unie is
dichtbij de realisatie van een gemeenschappelijk patent voor haar lidstaten. Na
jarenlang gesteggel over de invoering werd het EU-octrooi - na eerdere instemming
van het Europees Parlement op 19 februari
2013 door 25 van de 27 EU-lidstaten i goedgekeurd. Op Polen en Spanje na, zijn
alle lidstaten akkoord met de nieuwe regeling. Voordat het gemeenschapsoctrooi
daadwerkelijk kan worden uitgegeven, is het nodig dat ten minste dertien
nationale parlementen van de deelnemende landen het verdrag ratificeren.
Met het gemeenschapsoctrooi zal een einde worden gemaakt aan
de verschillende nationale wetten en wordt het aanvragen van een octrooi
goedkoper en sneller.
Octrooien of patenten zijn van groot belang voor het
innovatie- en concurrentievermogen van een economie. Uit onderzoek blijkt dat
sectoren waar meer octrooien worden verleend, innovatiever zijn en innovatie
leidt tot economische groei. Onderzoekers en ondernemers hebben in het verleden
geklaagd over de omslachtigheid en bureaucratische lastendruk die het aanvragen
van octrooien in Europa met zich meebrengt: het was kostbaar en tijdrovend. In
alle landen van de EU golden namelijk andere regels.
Beide problemen zijn met het bereikte akkoord van de baan. Aangezien
de kosten voor het aanvragen van een Europees patent met maar liefst 90 procent
dalen (voorheen een bedrag van 20.000 euro), en het octrooi verleend wordt in
een van de drie officiële talen (Engels, Frans of Duits), bespaart dit zowel
tijd als geld.
